สมองเด็ก ออทิสติก เติบโตช้า เพราะอะไร แล้วจะพัฒนาได้ไหม ?

การเรียนรู้หรือการรับรู้ของเด็กออทิสติกนั้นมีความแตกต่างจากเด็กปกติทั่วไป  ซึ่งเกิดจากระบบสมองที่เติบโตได้ไม่เป็นไปตามพัฒนาการ ทางทีมงานจากพอไปดูว่า เพราะอะไร สมองเด็ก ออทิสติก เติบโตช้า กันค่ะ

เครดิตภาพ : vcharkarn.com

นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอส แองเจลิส พบแนวทางที่น่าจะอธิบายได้ว่าเหตุใดเด็กที่เป็นโรคออทิสติกถึงได้แสดงอาการหรือคิดแตกต่างกับเด็กคนอื่น

นักวิจัยแสดงให้เห็นถึงโครงสร้างการเชื่อมต่อระหว่างส่วนต่างๆ ของสมองส่วนที่เกี่ยวข้องภาษาและทักษะทางสังคม พบว่าโครงสร้างการเชื่อมต่อของเด็กที่เป็นโรคออทิสติกนั้นเติบโตช้ากว่าเด็กที่ไม่เป็นโรคอย่างมาก โดยได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิชาการ Human Brain Mapping แล้ว

 ในสหรัฐอเมริกานั้นมีเด็กที่เป็นโรคออทิสติกคิดเป็น 1 คนต่อเด็ก 110 คนเลยทีเดียว และตัวเลขนี้ก็กำลังเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม แม้ตัวเลขจะค่อนข้างสูง แต่ความเข้าใจโรคนี้ยังถือว่าน้อย และยังไม่มีวิธีรักษาที่จะรักษาโรคนี้ให้หายขาดได้

 โดยปกติแล้ว ช่วงที่เด็กเติบโตกลายเป็นวัยรุ่น โครงสร้างสมองของเด็กจะมีการเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก กระบวนการนี้ขึ้นอยู่กับการสร้างการเชื่อมต่อในสมองขึ้นมาใหม่เรื่อยๆว่าจะมากหรือน้อยเพียงใด การเชื่อมต่อนี้เรารู้จักกันในชื่อ สารสีขาวในสมอง นอกจากนี้ สมองยังจะต้องตัดเซลล์ที่ไม่ใช้แล้วออกไปด้วย ที่เราเรียกกันว่า สารสีเทาในสมองนั่นเอง เมื่อสมองเติบโตขึ้นมาแล้วสมองของเราจะสามารถทำงานได้อย่างเต็มที่ สามารถเข้าใจ และตอบสนองกับสิ่งแวดล้อมรอบตัวได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ

 ทีมวิจัยทีมนี้จึงได้กำเนิดขึ้นเพื่อศึกษาเชิงลึก นำโดยศาสตราจารย์เจนนิเฟอร์ จี. เลวิตต์ ผู้เชี่ยวชาญด้านจิตเวช สถาบันประสาทวิทยาลัยและพฤติกรรมมนุษย์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอส แองเจลิส ผนวกกับผู้บุกเบิกโครงการอย่างซัว หัว นักวิจัยหลังปริญญาเอก และทีมงานหลายคนเด็กออทิสติก

 ผลการศึกษา นักวิจัยพบว่า เด็กที่เป็นโรคออทิสติกมีอัตราการเติบโตของสมองหลายๆ ส่วนที่ช้า ทำให้ทักษะทางสังคมต่ำ การสื่อสารบกพร่อง เกิดพฤติกรรมทำอะไรซ้ำๆ ตามมา³

เด็กที่เป็นโรคออทิสติก จะรักษา หรือดูแลพัฒนาการได้อย่างไร ?

1. การปรับพฤติกรรมและฝึกทักษะทางสังคม เพื่อเพิ่มพฤติกรรมที่เหมาะสมและลดพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม เช่น การลดพฤติกรรมซ้ำๆ การลดพฤติกรรมก้าวร้าวรุนแรง
2. การฝึกพูด เป็นการรักษาที่สำคัญโดยเฉพาะในรายที่มีพัฒนาการด้านภาษาและการสื่อความหมายล่าช้า การฝึกการสื่อสารได้เร็วเท่าไหร่จะทำให้เด็กเรียนรู้จากการใช้ภาษาได้เร็วเท่า นั้น และช่วยลดพฤติกรรมก้าวร้าวที่เกิดจากการไม่สามารถสื่อสารความต้องการได้
3. การส่งเสริมพัฒนาการ ส่งเสริมพัฒนาการด้านอื่นที่ล่าช้าควบคู่กับการพัฒนาทักษะด้านการสื่อสาร สังคม และการปรับพฤติกรรม⁴

ถึงแม้ว่าเด็กที่เป็นออทิสติก ระดับพัฒนาการจะไม่เป็นไปตามวัยเหมือนกับเด็กปกติทั่วไป  แต่พ่อแม่รวมทั้งทุกคนในครอบครัว ก็สามารถที่จะกระตุ้นพัฒนาการให้เด็กสามารถใช้ชีวิตประจำวัน และช่วยเหลือตัวเองได้ในเรื่องง่ายๆ เช่น การแปรงฟัน ตักข้าวทานเองได้  หรือทำกิจวัตรประจำวันส่วนตัวได้ด้วยตัวเอง   ทีมงาน Amarin Baby & Kids ขอเป็นกำลังใจให้กับทุกครอบครัวค่ะ

อ่านต่อบทความเรื่องอื่นที่น่าสนใจ

การเลือกของเล่นเพื่อส่งเสริมพัฒนาการเด็ก
ลูกร้องอาละวาดในที่สาธารณะ แม่จะทำยังไงดี?
ลูกเป็นออทิสติกเทียม เพราะดูทีวีมากเกินไป

ขอขอบคุณข้อมูลอ้างอิง
^1,2,4พญ.จอมสุรางค์ โพธิสัตย์ วว.จิตเวชศาสตร์เด็กและวัยรุ่น. ออทิสติก : กลุ่มโรคออทิสติก (Autistic spectrum disorder). haamor.com
³www.vcharkarn.com
www.autismthai.com