คุณแม่ที่กำลังเริ่มตั้งครรภ์หลายคนคงรู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย เมื่อได้รู้ว่า กำลังเกิดสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ในท้องของคุณแม่ นั่นคือลูกน้อยที่คุณพ่อ คุณแม่กำลังตั้งตา รอคอยได้เห็นหน้า แม่น้องเล็กชวนคุณพ่อ คุณแม่มาเรียนรู้ การเจริญเติบโตในครรภ์ ของลูกน้อย ตลอดระยะเวลา 9 เดือน ซึ่งเป็นเรื่องน่ามหัศจรรย์ที่สุด
การเจริญเติบโตในครรภ์ 3 เดือนแรก
เดือนที่ 1
ช่วงนี้ การเจริญเติบโตในครรภ์ จะมีการเปลี่ยนแปลงมากมาย ตั้งแต่การเพิ่มขึ้นของเซลล์หลายร้อยเซลล์ หนึ่งในนั้นมีชื่อว่า Blastocyst ซึ่งอยู่ในมดลูก ส่วนที่อยู่ในรกจะสร้างฮอร์โมน HCG (Human Chorionic Gonadotropin) เพื่อส่งสัญญาณให้ร่างกายหยุดการสร้างไข่อ่อน แต่หันมาสร้างเอสโตรเจน และโปรเจสเตอโรนแทน ในระหว่างนั้นร่างกายจะเริ่มสร้างถุงน้ำคร่ำ ซึ่งจะทำหน้าที่ปกป้องลูกน้อยที่กำลังค่อยๆ เจริญเติบโต และได้รับสารอาหาร รวมถึงออกซิเจนผ่านท่อเส้นเล็กๆ จนกว่ารกจะแข็งแรงพอที่จะทำหน้าที่ต่อไป
หลังจากนั้นร่างกายของลูกน้อยจะค่อยๆ เติบโตอย่างช้าๆ มือ แขน ขา กำลังก่อตัวขึ้น และสิ่งต่างๆ ในถุงน้ำคร่ำจะทำหน้าที่เลี้ยงดู สร้างเซลล์เม็ดเลือดแดง ส่งสารอาหาร และออกซิเจนให้ลูกน้อย แทนรกที่กำลังพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ ก่อนที่จะรับหน้าที่ต่อไป
เดือนที่ 2
มีการแยกตัวของกลุ่มเซลล์ให้กลายเป็นเนื้อเยื่อ 3 ชั้น คือ เนื้อเยื่อชั้นนอก (Ectoderm) เนื้อเยื่อชั้นกลาง (Mesoderm) และเนื้อเยื่อชั้นใน (Endoderm) ซึ่งจะทำหน้าที่สร้างส่วนต่างๆ ของร่างกายให้สมบูรณ์
ต่อมาร่างกายของลูกน้อยเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว เริ่มมีจมูก ปาก หู เป็นรูปเป็นร่าง ศีรษะเริ่มโตกว่าปกติ และมีจุดดำเล็กๆ คล้ายตา นอกจากนี้ยังมีหัวใจเต้นถี่ 100-160 ครั้งต่อนาที เนื่องจากระบบเลือดกำลังหล่อเลี้ยงร่างกาย ลำไส้และตับค่อยๆ สร้างขึ้นมา รวมถึงสมอง กล้ามเนื้อ และกระดูก ความยาวของช่วงตัวจะอยู่ที่ประมาณ 0.25 นิ้ว หรือเมล็ดถั่วเล็กๆ
หลังจากนั้นมือและขาเห็นเป็นรูปร่างมากขึ้น แต่ยังมีลักษณะอ้วน ป้อม และยังมีหางเล็กๆ ซึ่งจะกลายมาเป็นกระดูกก้นกบ ส่วนสมองมีการพัฒนามากกว่าครึ่งหนึ่งแล้ว ตับเริ่มฟอกเซลล์เม็ดเลือดแดงได้แล้ว ตับอ่อนเริ่มผลิตฮอร์โมนอินซูลินเพื่อช่วยในการย่อยอาหาร และลำไส้ก็เริ่มก่อตัวเป็นโพรงเพื่อที่จะส่งถ่ายเลือดและออกซิเจน รวมทั้งสารอาหารไปเลี้ยงร่างกายของลูกน้อย
เมื่อถึงระยะ 2 เดือนเต็ม นิ้วมือและนิ้วเท้าเริ่มงอกออกมาจากแขนและขา หนังตาบางๆ เริ่มปิดตาจนมิด ระบบทางเดือนหายใจเริ่มต่อยาวจากลำคอไปที่ปอด ส่วนหางจะเริ่มสั้นลง เซลล์ประสาทต่างๆ ในสมองเริ่มพัฒนาเชื่อมต่อกัน
เดือนที่ 3
รูปร่างหน้าตาเริ่มเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้น หัวใจแบ่งเป็น 4 ห้อง ลิ้นกับฟันเล็กๆ เริ่มงอกออกมาใต้เหงือก หางที่เคยมีก็หายไป กล้ามเนื้อและระบบประสาทต่างๆเริ่มประสานต่อกัน เริ่มปรากฏอวัยวะเพศแต่ยังไม่ทราบแน่ชัด ดวงตาโตเต็มที่แต่หนังตายังปิดอยู่และจะไม่เปิดจนกว่าจะเข้าสู่ประมาณเดือนที่ 6-7 ส่วนติ่งหู จมูก ปาก เริ่มเห็นชัดขึ้น
ต่อมาเล็บจะเริ่มงอก และมีเส้นผมบางๆ รวมถึงขนอ่อนๆ แขนเริ่มงอเตรียมพร้อมสำหรับเป็นข้อมือในอนาคต กระดูกสันหลังเริ่มขึ้นมาเป็นสันบางๆ รวมทั้งระบบประสาทแถวกระดูกสันหลังที่เริ่มแตกกิ่ง หน้าผากเริ่มนูนขึ้นเตรียมพร้อมสำหรับสมองที่โตขึ้นทุกวัน
หลังจากนั้นขนาดตัวจะยาวขึ้นมากกว่า 1 นิ้วครึ่ง กระดูกเริ่มแข็งแรงมากขึ้น เริ่มเตะ ยืดแขนขา นิ้วมือเล็กๆ เริ่มกำ-แบได้ นิ้วเท้าเริ่มงอ กล้ามเนื้อตาใกล้สมบูรณ์ เริ่มเม้มปากได้มากขึ้น ลูกน้อยเริ่มดิ้น นอกจากนี้ลำไส้ก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว ไตเริ่มขับของเสียออกจากกระเพาะปัสสาวะ ระบบประสาทในสมองเริ่มเชื่อมโยงกันมากขึ้นเรื่อยๆ ตาเริ่มเคลื่อนที่จากด้านข้างไปอยู่ด้านหน้า หูเริ่มประจำตำแหน่ง