เด็กที่มีน้ำหนักต่ำกว่าเกณฑ์ มักมีสาเหตุมาจากการเลี้ยงดู ลูกรับประทานน้อย และไม่เพียงพอกับความต้องการของร่างกาย หรือรับประทานไม่ถูกต้องตามหลักโภชนาการ ทั้งในเรื่องปริมาณและคุณค่า เพราะอาจไม่มีความรู้ หรือตามใจลูกมากเกินไป อาหารเพิ่มน้ำหนัก จึงเป็นสิ่งสำคัญ
การนอนดึก นอนหลับไม่เพียงพอ ก็เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ลูกน้ำหนักน้อย อาจทำให้เจริญเติบโตช้า และเป็นโรคหัวใจได้ เด็กที่น้ำหนักต่ำกว่าเกณฑ์ในระยะหนึ่งอาจมีผลต่อความสูง มีผลต่อการเรียนรู้ ความจำของสมอง ทำให้ติดเชื้อได้ง่าย ป่วยบ่อย เนื่องจากมีภูมิต้านทานที่ไม่ดี
คุณพ่อคุณแม่ต้องพาลูกไปตรวจสุขภาพ เพื่อดูว่าลูกมีน้ำหนักต่ำกว่าเกณฑ์หรือไม่ ถ้าดูแล้วไม่ผิดปกติ เช่น ลูกยังสุขภาพดี ร่าเริงดี ลูกก็อาจจะเป็นปกติ ที่ตัวเล็กก็อาจจะมาจากกรรมพันธุ์ของพ่อแม่ ช่วยลดความวิตกกังวลไปได้บ้าง
ลองสังเกตว่าในแต่ละวันลูกกินอาหารจุกจิกหรือไม่ กินน้ำหวาน หรือขนมมากไปรึเปล่า อาจเป็นสาเหตุทำให้ลูกไม่อยากอาหาร ลูกมีพยาธิหรือไม่ หรือเป็นอาการของวัณโรค